Ein Airstream und ein Wi

Während die Welt von Zoom, Skype und Teams schon lange vor der COVID-19-Pandemie verfügbar war, haben die Tools im alltäglichen Lernen noch mehr an Bedeutung gewonnen.

Für eine Absolventin der Augusta University wurde die Fähigkeit, virtuell zu lernen, sowohl beruflich als auch persönlich von entscheidender Bedeutung und führte dazu, dass sie kürzlich am College of Allied Health Sciences einen Doktortitel in angewandten Gesundheitswissenschaften erwarb.

Wendy Burnett sagte, sie sei überhaupt keine traditionelle Studentin und freue sich, die Ressourcen und virtuellen Möglichkeiten zu maximieren, um ihren Doktortitel zu erlangen. Burnett ist selbst Pädagogin, Mutter und liebt es zu reisen.

Da sie während der Pandemie bereits virtuelle Forschung mit ihrem Mentor Andrew Balas, PhD, durchführte, erlaubte er Burnett, ihrem Wunsch, nach der Pandemie zu reisen, nachzugehen und ihr Studium auf diese Weise fortzusetzen.

„Wir konnten Dinge teilen und hatten beide unsere eigenen Computer vor uns, sodass die Kommunikation sehr einfach war“, sagte Burnett. „Als sich die Corona-Krise gelegt hatte und wir wieder in den Unterricht gehen konnten, haben wir uns einfach dafür entschieden, virtuell zu bleiben. Ich hatte meine Prüfungen abgeschlossen und wurde Doktorandin; da begann ich, Vollzeit zu reisen.“

Mit einem Airstream im Schlepptau machte sich Burnett auf den Weg und Balas war von Anfang an mit der Idee einverstanden.

„Das war wirklich ihr Wunsch“, sagte Balas. „Unsere Forschung befasste sich mit Datenwissenschaft, daher hatte ich wirklich das Gefühl, dass dies ein gutes Geschäft für alle ist. Es ist mir wirklich egal, wo sie vor dem Computer sitzt. Für mich ist das eine sehr logische Art der Datenwissenschaftsforschung.“

Offensichtlich kann Fernunterricht nicht für alle Bereiche eingesetzt werden, und einige Studenten müssen sich physisch in einem Labor oder einer klinischen Umgebung aufhalten, um Forschung zu betreiben oder die Patientenversorgung zu erlernen. Aber für die Datenwissenschaft ist das eine andere Geschichte. Balas deutete sogar an, dass er diese Option anderen anbieten würde, und erhielt positives Feedback von seinen Kollegen und dem PhD-Komitee, nachdem er die Arbeit gesehen hatte, die Burnett leisten konnte.

Er weiß, dass Burnett die Gelegenheit zu schätzen wusste und hart daran gearbeitet hat, alle festgelegten Standards zu erfüllen oder zu übertreffen.

„Sie hat den Drang zum Erfolg und die Leidenschaft, Daten zu bereinigen, und das ist enorm wichtig, und das habe ich auch. Ich habe hohe Qualitätsstandards, die wir zu fördern versuchen, und sie war dabei eine vollwertige Partnerin“, sagte Balas.

Burnett verbrachte viel Zeit im Haus ihrer Eltern auf den Florida Keys, wo sie sich mit ihrem Laptop einrichtete und zur Arbeit ging. Ihre Reisen führten sie an die Küste nach Maine sowie nach Costa Rica und Missouri. Eine ihrer größten Herausforderungen an einigen dieser Standorte war die Verfügbarkeit von WLAN.

„Ich stelle sicher, dass ich WLAN habe, aber wie Sie wissen, gibt es in den meisten Nationalparks weder WLAN noch Mobilfunkempfang“, sagte sie. „Ich habe einen weeBoost, mit dem ich mein Mobilfunksignal verstärken kann, und ich versuche, Orte zu finden, an denen es WLAN gibt, aber das ist nicht garantiert, also lasse ich mich einfach treiben. Videos können schwieriger sein, weil sie mehr erfordern.“ Bandbreite, aber wir führten viele Audio-Meetings durch, verschickten E-Mails und nutzten Box und Google Drive, also hat alles geklappt.“

Burnetts Fernunterricht hört so schnell nicht auf. Sie wird im nächsten Jahr ein Stipendium bei Balas absolvieren und dann hoffentlich anfangen, zu unterrichten oder sogar online Forschungsanalysen durchzuführen.

„Dr. Burnetts Erfahrung zeigt den Bedarf unserer Lernenden an Lernen jederzeit und überall“, sagte Marc Austin, PhD, Dekan der Augusta University Online. „Die Erschließung der Studentennachfrage mit ansprechenderen Lernmodellen, die ihrem vollen Terminkalender gerecht werden, ist einer der Hauptgründe, warum die Universität in die AU Online-Plattform investiert.“

Burnett sieht größere Fernangebote durch vollständiges Online-Lernen als eine wichtige Chance für Schüler jeden Alters.

Balas arbeitet auch mit Augusta University Online zusammen, um Master of Public Health-Studiengänge zu entwickeln, die die Studenten dorthin bringen können, wo sie hingehen. Er sagte, es werde ein strengerer Ansatz sein als bei Burnetts nicht-traditioneller Erfahrung, aber er erkennt die Bedeutung dessen, was sie erreicht hat.

„Die neue Schule hat auch erkannt, dass selbst AU Online oder Online-Bildung, wie wir sie kennen, viel mehr sein wird als das, was sie heute ist. Es wird völlig neue und sehr unterschiedliche Bereiche geben und ein Doktortitel ist ein gutes Beispiel“, sagte Balas.