Nach dem Einsturz eines Staudamms in Russland kämpfen Familien um Nahrung und trockene Schlafplätze

KIEW, Ukraine – Alyona Shkrygalovas Familie hatte ein Schlauchboot für den täglichen Bedarf auf dem breiten Fluss Dnjepr.

Das Boot war nichts Besonderes, bis am Dienstag der Kachowka-Staudamm brach und eine Überschwemmung aus dem größten Stausee der Ukraine in Städte und Dörfer flussabwärts in eine Region strömte, die seit dem Einmarsch Russlands in das Land im vergangenen Jahr schrecklich gelitten hat.

Im zweiten Stock von Shkrygalovas zweistöckigem Haus stieg das Wasser hüfthoch. Ihre Familie begann, mit ihrem Boot nach Nahrung zu suchen und auf höher gelegenen Häusern Häuser mit trockenen Schlafplätzen zu finden. Auf diese Weise überlebten sie im Kriegsgebiet, bis die 60-jährige Shkrygalova eine Gruppe von Menschen in einem Boot entdeckte und gelbe, weiße und rosa Stoffe hochhielt, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen.

„Wir hatten Angst, wir versuchten zu verstehen: ‚Wer kommt auf uns zu? Sind das Russen oder nicht?‘ „Wir haben eine Flagge gehisst“, sagte Shkrygalova.

Zum Glück für sie und ihre Familie waren sie Ukrainer.

Nach Angaben der Gestrandeten und ihrer verzweifelten ukrainischen Retter beschlagnahmen russische Streitkräfte die Boote der Retter. Manche sagen, die Soldaten würden nur Menschen mit russischen Pässen helfen.

„Russische Soldaten stehen an den Kontrollpunkten und hindern (Retter) daran, sich den am stärksten betroffenen Gebieten zu nähern, und nehmen die Boote weg“, sagte ein Freiwilliger, Jaroslaw Wassiljew. „Sie haben Angst vor Saboteuren, sie verdächtigen jeden.“

Andere wurden von der Rettung abgewiesen.

Viktoria Mironova-Baka sagte, sie habe von Deutschland aus Kontakt zu Angehörigen aufgenommen, die in der überschwemmten Region festsitzen.

„Meine Verwandten sagten, dass heute russische Soldaten mit dem Boot zum Haus kämen, aber sie sagten, sie würden nur diejenigen mit russischen Pässen mitnehmen“, sagte sie gegenüber Associated Press. Ihre Großmutter, ihre Tante und mehr als ein Dutzend andere Menschen suchen Schutz auf dem Dachboden eines zweistöckigen Hauses.

Einzelheiten des Lebens in der von Russland besetzten Ukraine sind oft unklar. Die AP konnte Berichte über Bootsbeschlagnahmungen oder darüber, dass nur Russen evakuiert wurden, nicht unabhängig überprüfen, aber die Darstellung stimmt mit der Berichterstattung unabhängiger russischer Medien überein.

Es ist ein scharfer Kontrast zu dem von der Ukraine kontrollierten Gebiet, das durch den Dammeinsturz überschwemmt wurde. Die dortigen Behörden haben Zivilisten aggressiv evakuiert und Notvorräte gebracht. Am Donnerstag reiste Präsident Wolodymyr Selenskyj in die Gegend, um den Schaden zu begutachten. Der russische Präsident Wladimir Putin habe „derzeit keine Pläne“, die von Moskau besetzten Gebiete zu besuchen, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow vor Journalisten.

Die jüngste Katastrophe in der Region begann am Dienstag, als der Wasserkraftwerksdamm Kachowka, etwa 80 Kilometer flussaufwärts der Stadt Oleschky, zusammenbrach und Wassermassen den Dnjepr hinunter und über die Kriegsfront strömten. Die von Russland besetzte Stadt gegenüber der Stadt Cherson hatte vor dem Krieg eine Bevölkerung von 24.000.

Beamte sagen, dass mehr als 6.000 Menschen aus Dutzenden überschwemmten Städten und Dörfern auf beiden Seiten des Flusses evakuiert wurden. Doch das wahre Ausmaß der Katastrophe bleibt für eine Region, in der einst Zehntausende Menschen lebten, unklar.

Beamte beider Seiten gaben an, dass etwa 20 Menschen gestorben seien, die Zahlen konnten jedoch nicht unabhängig überprüft werden. Der ukrainische Bürgermeister von Oleschky, Jewhen Ryschtschuk, sagte, dass Leichen an die Oberfläche trieben.

Viele der Überlebenden sind obdachlos und Zehntausende haben kein Trinkwasser.

Die Überschwemmungen haben Ernten zerstört, Landminen verschoben, weitreichende Umweltschäden verursacht und die Voraussetzungen für langfristige Stromausfälle geschaffen.

Die Ukraine sagt, Russland habe den Damm mit Sprengstoff zerstört. Russland wirft der Ukraine vor, sie durch einen Raketenangriff zerstört zu haben.

Eine Drohne, die am Mittwoch von einem AP-Team über die Trümmer des Damms geflogen wurde, zeigte keine der für ein Bombardement typischen Brandspuren oder Splitternarben. Der Großteil des Damms selbst ist jetzt überflutet, und die AP-Bilder lieferten nur eine begrenzte Momentaufnahme, sodass es schwierig ist, ein Szenario auszuschließen. Auch der Damm war durch die Vernachlässigung der Russen geschwächt und seit Wochen von Wasser überschwemmt worden. Seit der Invasion im Februar 2022 stand es unter russischer Kontrolle.

Um die Tragödie noch schlimmer zu machen, hat Russland von den Überschwemmungen betroffene Gebiete beschossen, darunter auch die Frontstadt Cherson. Am Donnerstag hallte der russische Beschuss unweit eines Platzes in Cherson wider, wo Einsatzkräfte und Freiwillige Hilfe leisteten. Nach Angaben ukrainischer Beamter wurden einige Evakuierungspunkte in der Stadt getroffen, wobei neun Menschen verletzt wurden.

Russland behauptet, die Ukrainer hätten auch von Überschwemmungen betroffene Gebiete beschossen, die von Moskau kontrolliert werden. Kremlsprecher Dmitri Peskow lobte die „selbstlose Arbeit“ der russischen Notfallteams, die den Überschwemmungsopfern helfen, und wies darauf hin, dass sie unter ständigem ukrainischen Beschuss gearbeitet hätten.

„Menschen, die unter der Überschwemmung gelitten hatten, wurden durch den Beschuss getötet, darunter eine schwangere Frau“, sagte Peskow.

Die Überschwemmungen haben die Landschaft flussabwärts unwiderruflich verändert und die Dynamik des 15 Monate andauernden Krieges verändert.

Ryshchuk, der Bürgermeister von Oleshky, sagte, dass am Donnerstagnachmittag der Wasserstand zu sinken begann, aber etwa 90 % der Stadt weiterhin überflutet waren.

Ryshchuk floh, nachdem russische Streitkräfte versuchten, ihn zur Zusammenarbeit zu zwingen, aber er bleibt in engem Kontakt mit Menschen in und um die Stadt.

Russland sagt, es helfe der Zivilbevölkerung in der Region. Der von Moskau ernannte Regionalgouverneur Wladimir Saldo behauptete, über 4.000 Menschen seien aus den Überschwemmungsgebieten evakuiert worden. Er teilte ein Video, das leere Betten in Unterkünften zeigt, die für Evakuierte vorbereitet wurden.

Ryshchuk weist solche Gespräche zurück.

Er sagte, einige Menschen, die versuchten, überschwemmte Gebiete zu verlassen, seien von russischen Soldaten zurückgedrängt worden, die sie beschuldigten, „Kellner“ zu sein – Menschen, die darauf warteten, dass die Ukraine die Kontrolle über die Region zurückerobere.

Anderen, die den von Russland kontrollierten Rettungsdienst riefen, wurde gesagt, sie müssten auf Hilfe warten, sagte er.

„Das ist es“, sagte er. „Gestern sind morgens ein paar Russen gekommen, haben ein paar Leute von den Dächern geholt, ein Video gedreht und sind gegangen. Das ist alles, was sie bis heute getan haben.“

Die Hilfe, die es geschafft hat, wurde verstreut.

Aufnahmen des ukrainischen Militärs zeigten beispielsweise, wie ihre Streitkräfte eine Flasche Wasser aus einer Drohne auf einen Jungen abwarfen, der mit seiner Mutter und seiner Schwester auf dem Dachboden ihres Hauses in der Nähe von Oleshky gefangen war. Ukrainische Soldaten evakuierten die Familie und ihre Haustiere später in die Stadt Cherson, berichtete die Nationalpolizei.

Ein Großteil der Hilfe wird von Freiwilligen organisiert, die über die verschlüsselte App Telegram kommunizieren. Alle paar Minuten tauchen in diesen Gruppen Nachrichten über gestrandete Menschen auf, die oft auf den Dächern ihrer Häuser gefangen sind. Die meisten werden von Verwandten in sichereren Gegenden gepostet.

Nur eine dieser Freiwilligengruppen verfügt über eine Karte mit über 1.000 Anfragen zur Ortung und Rettung von Menschen, hauptsächlich in Oleshky und der nahegelegenen Stadt Hola Prystan.

Eine Frau, die einer der Gruppen half und unter der Bedingung sprach, dass ihr Name aus Angst vor Repressalien seitens der russischen Besatzer nicht genannt werde, teilte einem AP-Journalisten eine Nachricht mit.

„Wir suchten nach einer Person namens Serhii Borzov“, heißt es in der Nachricht. „Er wurde gefunden. Leider tot. Unser Beileid an die Angehörigen.“

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Karmanau berichtete aus Tallinn, Estland. Arhirova berichtete aus Warschau, Polen.

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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine: https://apnews.com/hub/russia-ukraine