„Shining in Shelby“ kehrt zum dritten Mal zurück

Am Freitagnachmittag kreiste zur dritten Shelby Airstream-Kundgebung eine Flotte silberner Anhänger wie ein Fischschwarm um den Gerichtsplatz.

Der kultige Wohnwagen aus amerikanischer Produktion, der in den 1930er-Jahren auf den Markt kam, hat eine treue Fangemeinde angezogen, die das ganze Land bereist, von Key West über die kalifornische Küste bis nach Kanada.

In den letzten drei Jahren trafen sie sich während der Shining-in-Shelby-Rallye in Shelby, um die historische Innenstadt zu genießen, einem Konzert auf dem Rasen des Earl Scruggs Center zuzuhören und in örtlichen Lokalen zu speisen und einzukaufen.

Der örtliche Architekt Roger Holland, ein begeisterter Airstream-Fan und Mitglied des Carolinas Airstream Club, organisierte die Kundgebung mit dem Plan, die erste im Jahr 2020 in Uptown Shelby abzuhalten. Aufgrund von COVID-19 wurde sie um ein Jahr verschoben, aber die Kundgebung war 2021 und 2021 ein Erfolg 2022. Er sagte, dieses Jahr gebe es 29 Teilnehmer, so viele wie noch nie, mit einer Warteliste von 15 weiteren.

Holland und seine Frau parkten ihren Airstream – mit 19 Fuß der kleinste dort – am Gerichtsplatz im Schatten der Bäume.

Er sagte, dass die Hälfte der Teilnehmer der diesjährigen Kundgebung auch an den letzten beiden teilgenommen habe und es ihnen so gut gefallen habe, dass sie dieses Jahr wiedergekommen seien.

„Es ist wie ein Oldtimer-Club“, beschrieb Holland es.

Die Kundgebung begann im Hanna Park und wurde am Samstagmorgen von der Polizei zum Gerichtsplatz eskortiert.

„Die Stadt war sehr, sehr aufgeschlossen“, sagte Holland. „Für die Stadt entstehen keine Kosten, alles wird privat erledigt, aber sie erlauben uns, dies zu tun.“

Er sagte, es sei auch gut für die Innenstadt, da die Besucher in örtlichen Geschäften speisen und einkaufen könnten.

Den Besuchern stehen Airstreams aller Art zur Verfügung, darunter drei seltene Wohnmobile und ein vollständig restaurierter Airstream aus dem Jahr 1970.

Alle Teilnehmer sind Teil des Carolinas Airstream Clubs. Ein Paar kam aus den entlegensten Regionen der Outer Banks. Andere kamen aus Asheville, der Gegend von Raleigh und Virginia.

Holland sagte, die meisten Menschen seien älter und es ziehe alle möglichen einzigartigen und interessanten Charaktere an.

Frank Dibona aus Asheville hat in der Airstream-Welt und darüber hinaus für seine Photoshop-Mashups berühmter Kunstwerke mit Airstreams Ruhm und Bewunderung erlangt. Dibona sagte, er habe die Fotografie seit seiner Kindheit geliebt und habe mit 11 Jahren eine Dunkelkammer gehabt. Er wechselte schließlich zur digitalen Welt, was ihm neue kreative Welten eröffnete.

Dibona wird einige seiner Kunstwerke – die er nicht als Kunst bezeichnet – auf dem Gerichtsplatz präsentieren.

Als pensionierter Arzt sagte er, dass er eines Tages das berühmte Gemälde von Michelangelo mit dem Titel „Die Erschaffung Adams“ betrachtete, auf dem Gott nach unten streckte und mit dem Finger auf den ersten Mann zeigte, und beschloss, Adam durch einen silbernen Airstream zu ersetzen.

Seitdem hat er Hunderte humorvoller Mashups berühmter Kunstwerke geschaffen.

Es gibt „Christina's World“ von Andrew Wyeth, in dem die Frau auf dem Feld auf einen fernen Luftstrom zukriecht, und „Sunday Afternoon“ von Georges Seurat mit dem ikonischen Wohnwagen im Hintergrund. Es gibt „Das Mädchen mit den Airstream-Ohrringen“ und „Noahs Airstream“.

„Einfach lustiges Zeug“, sagte Dibona.

Lynne Wilson aus Corolla Beach am äußeren Ufer sagte, dies sei ein Gegenbesuch für sie.

„Ich liebe Shelby absolut“, sagte sie. „Shelby ist einer meiner Lieblingsorte auf der Welt. In Shelby herrscht ein Geist, den man nicht an vielen Orten auf der Erde findet.“

Ann und David Broad kamen mit ihrem Flying Cloud-Airstream 2018 aus Raleigh und haben es genossen, das Earl Scruggs Center zu besichtigen. Ann Broad ist entfernt mit Earl Scruggs verwandt und sie hörten ihn vor vielen Jahren spielen.

„Das ist wirklich einzigartig für uns“, sagte David Broad.

Holland sagte, er habe Fotos und Geschichten von städtischen Kundgebungen gesehen und wie sie als wirtschaftliches Instrument in Städten eingesetzt wurden, die austrockneten und einen Aufschwung brauchten. Als er und seine Frau ihren Luftstrom bekamen, nahmen sie an einer Kundgebung in York, South Carolina, teil und waren beeindruckt, wie freundlich und großzügig die Menschen waren.

„Wir haben es gesehen und es war so cool und ich dachte, wenn wir sie auf dem Gerichtsplatz aufstellen könnten, wie schön wäre das“, sagte Holland. „Ich wohne mein Leben lang in Shelby. Ich habe ein begründetes Interesse an dieser Stadt.“

Nach der ersten Rallye hat es so gut geklappt und es hat allen so viel Spaß gemacht, dass sie zwei weitere geplant haben. Holland sagte, es handele sich nicht um eine jährliche Veranstaltung – mit dem Parken in einem Premium-Uptown-Parkhaus wollen sie ihren Empfang nicht ermüden –, aber es werde im Jahr 2025 wiederkommen.

Reporterin Rebecca Sitzes ist unter [email protected] erreichbar.